Las propiedades geotécnicas de un suelo, como su distribución granulométrica, plasticidad, compresibilidad y resistencia tajante, se pueden valorar mediante pruebas de laboratorio adecuadas. Además, últimamente se ha puesto énfasis en la determinación in situ de las propiedades de resistencia y deformación del suelo, pues este proceso evita trastocar las muestras durante la exploración de campo. La distribución granulométrica de un suelo de grano grueso se determina en general mediante un análisis granulo- métrico con mallas. Para un suelo de grano fino, la distribución granulométrica se puede obtener por medio del análisis del hidrómetro.

La geotecnia es practicada por geólogos de ingeniería e ingenieros geotécnicos. Los ejemplos de la aplicación de geotecnia incluyen: la predicción, prevención o mitigación del daño causado por peligros naturales como avalanchas, flujos de lodo, deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas, sumideros y erupciones volcánicas; la aplicación de la mecánica de suelos, rocas y aguas subterráneas para el diseño y el desempeño previsto de las estructuras de tierra, https://geotecniaymecanicasuelosabc.com/ensayos-de-mecanica-de-suelos-en... como las presas; la predicción de diseño y desempeño de los cimientos de puentes, edificios y otras estructuras artificiales en términos del suelo y / o roca latentes, control y predicción de inundaciones.